И поред тога што је Зајечар административни, културни, привредни, економски, политички центар округа, у протеклој деценији имао је из године у годину све већу стагнацију у свим областима. Вероватно је било и оправданих разлога. Међутим, гости који нису само годину дана посећивали овај град, данас кад дођу доживеће веома пријатно изненађење. Град је чист, многи путеви су уређени и реконструисани, на основу утврђених информација, град је добитник и међународних признања. Гитаријада која је симбол овог града – у претходном периоду , сваке године је имала све мање посетилаца, а овогодишња је имала рекордан број и посетилаца и музичких бендова.

О томе како у години и поред свих недаћа које су задесиле нашу земљу, нагомиланих, наслеђених проблема у Зајечару, успевају да их успешно решавају, питамо председника скупштине града Сашу Мирковића.

За развој града и бољи стандард грађана су веома важни путеви. Добри путеви су и основни предуслов за долазак инвеститора. Ми смо 1,5 милијарди динара уложили у путну инфраструктуру. Обновљено је преко 80 километара путне инфраструктуре на територији града као и у околним селима. Комплетно су реконструисани прилази граду из правца Београда и Ниша. За 42 села издвојили смо 85 милиона динара за потребе месних заједница , а у циљу стварања бољих услова за живот.

У току су два велика пројекта: изградња моста у насељу Котлујевац, који овај део града спаја са центром као и реконструкција централне градске саобраћајнице. И ако на први поглед изгледа занемарљиво, град је издвојио преко пет и по милона динара за успостављање и адекватно функционисање азила за псе. То је уједно и једини азил у источној и јужној Србији.

Да ли су ова улагања побољшала слику о Зајечару код страних инвеститора?

" Немачка компанија ЈП Wебер, која даје подршку и савете међународним улагачима, отвара представништво у Зајечару, како је најавио представник ове компаније Арнд Хајман, приликом своје посете Зајечару. Компанија је анализом српског тржишта дошла до града Зајечара, препознала наше потенцијале и нашу ефикасну локалну самоуправу, па одлучила да управо град Зајечар буде њихов пословни партнер. ЈП Wебер ће пружити помоћ и интернационалне контакте које имају, како би дошло до страних инвестиција и инвестирања у наш град."

Музичка манифестација Гитаријада која је, између осталих знаменитости, прославила Зајечар, по све мањем броју посетилаца протеклих година ,слутило се да ће да падне у заборав. Ове године је доживела препород?

"Овогодишња 48. Гитаријада у Зајечару оборила је све рекорде. Највећи број посетилаца, пријављених бендова, кампера и мотора обележио је овај рок фестивал. У рокенрол анале ући ће наступи „Рибље чорбе“, „Атомског слоништа“, „Прљавог казалишта“, „Ван Гога“, и многих других."

Гитаријада је имала и изузетно богат пратећи програм на World music и Guitar Art Stage-u где су ове године наступили Лајко Феликс, „Балкан стрингс“ и извођачи на класичним гитарама, док су у оквиру програма Гитаријада Фрее Зоне одржане многобројне промоције књига, документарних филмова и музичких издања, а велику пажњу изазвале су и изложбе стрипа и рок фотографије организоване у склопу програма Гитаријада Висуал.

Рок камп је ове године посетило више од 1000 кампера из Србије, Босне и Херцеговине, Немачке, Словеније, Бугарске, Македоније, Црне Горе и Републике Српске, а извиђачки одред „Ђорђe Симеоновић“ је за посетиоце рок и бајк кампа припремио за четири дана укупно 6000 оброка. И 18.мото скуп у организацији МК Триумпх, у оквиру којег је одржан и централни мото скуп мото асоцијације Србије, бележи рекордан одзив. Посетило га је око 2000 бајкера из 50 српских мото клубова, али и из других земаља из окружења.

Следеће године у Зајечару ће се одржати фестивал „Зона Толеранције“, посвећен заштити људских права.

Колико је светски значајно, археолошко налазиште Ромулијана важно и за Зајечар?

"Годишње се од туризма у овај град слије око пет милиона евра. Трудимо се да посетиоцима обезбедимо добре услове за боравак у нашем граду. Почели су припремни радови на Центру за посетиоце. То здање ће садржати сале за посетиоце, конференције, део за боравак гостију, као и посебан депо за смештај највреднијих експоната нађених на античком археолошком налазишту. Фелиx Ромулиана се од јуна 2007. налази на Унесковој листи светске културне баштине".

Вредност овог пројекта је осам милона евра. До сада је урађен откуп земљишта за будући центар за посетиоце, реконструисан је локални пут до налазишта средствима града Зајечара, уређен је паркинг око објекта средствима града Зајечара, припремљена је техничка документација за изградњу Визиторског центра. Затим просторни план посебне намене археолошког налазишта Ромулијана Гамзиград, идејни пројекат са студијом оправданости и главни пројекат изградње Визиторског центра.

Као и многа места у Србији, овогодишње поплаве нису заобошле ни Зајечар. Јесте ли успели да га одбраните или сте, евентуалне, штете санирали?

"Град Зајечар и Тимочка Крајина ове године су имали два таласа поплава. За 40 дана, Крајина је имала 33 кишна дана. Пало је између 450 и 500 литара по квадратном метру. Црни Тимок је ове године оборио историјски ниво – два пута. Цео Зајечар лежи на води и то је веома опасно када дође до оваквих ситуација, посебно због подземних вода које нeмају где да оду.

Ми свакако имамо акциони план одбране од поплава, а с обзиром на то да су локалне самоуправе надлежне за воде другог реда, а Тимок спада у први ред, ми смо се уз врло малу помоћ Републике успешно одбранили. Такође помогли смо градовима у Србији који, нажалост, нису били такве среће када су поплавни таласи у питању. Град је помогао Свилајнцу, Параћину, Малом Зворнику, Лазаревцу, Крупњу, грађевинским материјалима, чамцима, црпним пумпама".

Имате ли у плану још неке активности које ће донети добробит грађанима Зајечара?

"Обезбедили смо субвенције за пољопривредна газдинства, а у току су и активности око отварања земљорадничке задруге где ће град бити гарант."

Потписаним протоколом о сарaдњи између Српске филмске асоцијације и града Зајечара, Зајечар је постао партнер на пројекту „Припремање Дунава за главну улогу у филмовима„ и улази у добијања „Филм фриендлy„ сертификата. На тај начин град ће бити укључен у поступак стандардизације филмских дозвола и процедура у општинама Подунавља за снимање филмова на Дунаву.

Омогућавањем услова за домаће и нарочито међународне филмске и ТВ продукције привући ће се пројекти који доносе вишеструку економску добит за нашу средину, као и за локалну заједницу.

У реализацију пројекта укључени су представници филмских кућа, локалних самоуправа, јавних предузећа, туристичких организација, као и представници државних органа задужени за издавање дозвола за снимање.

Циљ пројекта је да се у регион привуку нови домаћи и међународни филмски и телевизијски подухвати који запошљавају локално становништво, повећавају профит и промовишу богату културу , историју и природу овог региона. Пројекат „Припремање Дунава за главну улогу у филмовима“, спроводи Српска филмска асоцијација уз помоћ Европске уније и Аустријске развојне агенцијеи у парнерству са Националном алијансом за економски развој (НАЛЕД), Туристичком организацијом Србије, градом Смедеревом и Цинема Цитy фестивалом.

Од коликог значаја су међународне награде које Зајечар добија?

"Магазин ФДИ, који је део „Фајненшел тајмса“, доделио је граду Зајечару, други пут, награду у категорији „Европски градови и региони будућности 2013/2014“.На основу јасних и проверених информација о свим предностима које Град Зајечар поседује у односу на друге општине и градове у Србији, престижни британски магазин светског реномеа “Фајненшел тајмс“ једноставно је препозано у Зајечару град будућности и, други пут за редом, уврстио га на листу „Европски градови и региони будућности 2013/2014“ Топ 10, у конкуренцији исплативости инвестирања као и у постојању стратегије за привлачење инвестиција.

Магазин је овим актом свесрдно препознао и на грандиозан начин похвалио напоре које град Зајечар улаже, на првом месту у сопствени развој и унапређење понуда и услуга на локалу, а затим у привлачење инвеститора и отварање нових радних места у сваком сектору , промоцију и унапређење сопствене туристичке понуде, радну снагу и квалификације којима располаже, уску сарадњу приватног и јавног сектора, на локалу као и на нивоу републике и самим тим граду Зајечару учинио рекламу злата вредну."